เกล็น จอห์นสัน อดีตกองหลังระดับตำนานของ เชลซี ออกมาเปิดใจอย่างตรงไปตรงมาว่า สโมสรสิงห์บลูส์จำเป็นต้องทำทุกวิถีทางเพื่อดึงตัว ฮูเลียน อัลวาเรซ กองหน้าจอมทำประตูของ แอตเลติโก มาดริด มาร่วมทัพในตลาดซัมเมอร์นี้ โดยระบุชัดว่าการได้ตัวดาวเตะชาวอาร์เจนติน่ารายนี้มาจะเป็นก้าวสำคัญที่สุดในการยกระดับความสามารถแข่งขันของทีมในพรีเมียร์ลีก
เชลซีขาดอะไรมาตลอดหลายฤดูกาล?
หากมองย้อนกลับไปหลายฤดูกาลที่ผ่านมา เชลซี ต้องเผชิญกับปัญหาซ้ำซากที่บั่นทอนผลลัพธ์ของทีมอยู่ตลอดเวลา นั่นคือการขาดแคลนกองหน้าตัวเป้าที่ทำประตูได้อย่างสม่ำเสมอและเชื่อถือได้ในทุกสถานการณ์ แม้ว่าสโมสรจากสแตมฟอร์ด บริดจ์ จะทุ่มงบประมาณมหาศาลในตลาดซื้อขายนักเตะมาหลายปีต่อเนื่อง แต่ตำแหน่งสตรายเกอร์กลับเป็นจุดอ่อนที่ยังไม่สามารถแก้ไขได้อย่างสมบูรณ์
เกล็น จอห์นสัน ซึ่งเคยร่วมงานกับเชลซีในยุคที่สโมสรเต็มไปด้วยแชมป์และความสำเร็จ มองเห็นปัญหานี้อย่างชัดเจน และเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่ผู้บริหารสโมสรจะต้องลงมือจัดการอย่างจริงจัง
“การเซ็นสัญญากองหน้าควรเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของเชลซีในซัมเมอร์นี้” จอห์นสัน ให้สัมภาษณ์กับ ฟุตบอลดอทลอนดอน “คุณไม่สามารถแข่งขันในระดับสูงสุดของพรีเมียร์ลีกได้หากไม่มีกองหน้าตัวเป้าที่ยิงได้ 20 ประตูต่อซีซั่น และตอนนี้เชลซีก็ไม่มีนักเตะแบบนั้น”
ตัวเลข 20 ประตูต่อฤดูกาลที่จอห์นสันพูดถึงนั้นไม่ใช่เรื่องเกินจริงแต่อย่างใด ในพรีเมียร์ลีกยุคปัจจุบัน ทีมที่ต้องการชิงแชมป์หรือแม้แต่แข่งขันในโซนยุโรปล้วนต้องมีนักเตะที่สามารถแบกรับความรับผิดชอบในการทำประตูได้ในระดับนั้น ไม่ว่าจะเป็น เออร์ลิง ฮาลันด์ ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หรือ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ ของ ลิเวอร์พูล ทุกทีมในสมการแชมป์ล้วนมีผู้เล่นที่เป็น “ตัวแก้เกม” ในแนวรุก
ทำไมฮูเลียน อัลวาเรซ คือคำตอบ?
ฮูเลียน อัลวาเรซ คือหนึ่งในกองหน้าที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในโลกฟุตบอลยุคปัจจุบัน วัย 25 ปี เขาผ่านการพิสูจน์ตัวเองในระดับสูงสุดมาแล้วในหลายเวที ตั้งแต่การคว้าแชมป์โลกกับทีมชาติอาร์เจนติน่าในปี 2022 ไปจนถึงการช่วยให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้า เทรเบิล อันยิ่งใหญ่ในฤดูกาล 2022-23
ก่อนจะย้ายมาสวมเสื้อ แอตเลติโก มาดริด ในปี 2023 ด้วยค่าตัวสูงถึง 75 ล้านยูโร อัลวาเรซ ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาไม่ใช่แค่กองหน้าที่ทำประตูได้เท่านั้น แต่ยังเป็นนักเตะที่เล่นเพื่อทีมอย่างแท้จริง
“เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม ทำงานหนัก และเป็นกองหน้าที่ครบเครื่อง” จอห์นสัน กล่าว “เขาเคยพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาสามารถทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้ในช่วงที่เล่นให้กับแมนฯ ซิตี้ และถ้าพวกเขาสามารถตกลงกันได้อย่างเหมาะสม เช่น เสนอนักเตะคนอื่นให้มาแลกกัน นั่นจะเป็นการเซ็นสัญญาที่ยอดเยี่ยมมาก”
สิ่งที่ทำให้ อัลวาเรซ โดดเด่นไม่ใช่เพียงแค่ตัวเลขประตูหรือแอสซิสต์เท่านั้น แต่คือลักษณะการเล่นที่หลากหลายและยืดหยุ่น เขาสามารถเล่นได้ทั้งในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า กองหน้าตัวที่สอง หรือแม้แต่ตัวกลางที่ลงไปรับบอลจากลึก ความอเนกประสงค์นี้ทำให้เขาเหมาะสมกับระบบการเล่นที่หลากหลาย และในกรณีของเชลซีที่มักปรับเปลี่ยนรูปแบบบ่อยครั้ง อัลวาเรซ คือชิ้นส่วนที่ขาดหายไป
แอตเลติโก มาดริด จะยอมปล่อยหรือไม่?
แน่นอนว่าการดึงตัว อัลวาเรซ จาก แอตเลติโก มาดริด ไม่ใช่เรื่องง่าย ดิเอโก้ ซิเมโอเน่ โค้ชผู้ยิ่งใหญ่ของ “ตราหมี” ให้ความไว้วางใจในตัวดาวเตะชาวอาร์เจนติน่ารายนี้อย่างมาก และสโมสรก็ไม่ได้มีความจำเป็นเร่งด่วนในการขายนักเตะที่ยังอยู่ในช่วงพีคของอาชีพ
อย่างไรก็ตาม รายงานจากหลายสำนักระบุว่า แอตเลติโก มาดริด อาจพร้อมรับฟังข้อเสนอหากตัวเลขถูกต้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่ บาร์เซโลน่า ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้สนใจ ดูเหมือนจะไม่อยู่ในสมการอีกต่อไป หลังจากมีการรั่วไหลของข่าวที่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสองสโมสรตึงเครียดขึ้น
แนะนำ
การที่ บาร์เซโลน่า หลุดออกไปจากการแข่งขันในครั้งนี้ถือเป็นข่าวดีสำหรับเชลซี เพราะหมายความว่าการแข่งขันในตลาดลดลง แต่ อาร์เซน่อล ยังคงอยู่ในสมการและถือเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวไม่แพ้กัน
อาร์เซน่อล คือภัยคุกคามที่ต้องระวัง
หนึ่งในประเด็นที่ทำให้ฝ่ายบริหาร เชลซี ไม่สามารถผัดวันประกันพรุ่งได้อีกต่อไปคือ อาร์เซน่อล ก็ตกเป็นข่าวอย่างหนักว่าสนใจ ฮูเลียน อัลวาเรซ เช่นกัน
“ปืนใหญ่” ภายใต้การคุมทัพของ มีเกล อาร์เตต้า กำลังพยายามอย่างหนักที่จะเสริมความแข็งแกร่งในแนวรุกเพื่อท้าชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า และ อัลวาเรซ คือหนึ่งในชื่อที่อยู่ในรายชื่อเป้าหมายลำดับต้นของพวกเขา
จอห์นสัน ซึ่งแม้จะเป็นอดีตผู้เล่นเชลซีแต่ก็พูดด้วยความตรงไปตรงมา เตือนว่า สิงห์บลูส์ ต้องเร่งลงมือก่อนที่จะสายเกินไป เพราะหากอาร์เซน่อลสามารถคว้าตัว อัลวาเรซ ได้ก่อน นั่นจะหมายความว่าคู่แข่งในลีกได้รับการเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งที่เชลซียังอ่อนแออยู่
ผลกระทบต่อเชลซีหากได้ตัวอัลวาเรซ
หากเชลซีสามารถปิดดีลดึงตัว ฮูเลียน อัลวาเรซ ได้สำเร็จ ผลกระทบต่อทีมจะเกิดขึ้นในหลายมิติพร้อมกัน
ในด้านยุทธวิธี การมีกองหน้าที่ทำประตูได้อย่างสม่ำเสมอจะเปิดพื้นที่และโอกาสให้กับนักเตะแนวรุกคนอื่นในทีมอย่าง โคล พาล์มเมอร์ และ นิโคลัส แจ็คสัน ได้มากขึ้น เนื่องจากฝ่ายตรงข้ามจะต้องแบ่งความสนใจในการป้องกันมากขึ้น
“นั่นคือประเภทของนักเตะที่คุณต้องการเพื่อช่วยพยุงคุณในเกมที่คุณเล่นได้ไม่ดี ทำประตูได้จากสถานการณ์ที่ไม่น่าเป็นไปได้ เพื่อให้คุณชนะเกมแทนที่จะเสมอคู่แข่งที่คุณควรจะเอาชนะได้หากคุณต้องการผลลัพธ์” จอห์นสัน อธิบาย
ในด้านจิตวิทยา การมีนักเตะระดับโลกในทีมย่อมส่งผลดีต่อขวัญกำลังใจของผู้เล่นคนอื่นและแฟนบอลอย่างมีนัยสำคัญ อัลวาเรซ ในฐานะแชมป์โลกและผู้ที่เคยชนะทุกอย่างกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะนำเอาประสบการณ์และวัฒนธรรมแห่งการชนะมาสู่ทีมด้วย
แนะนำ
และในด้านการตลาด ชื่อของ อัลวาเรซ จะช่วยเพิ่มโปรไฟล์ระดับสากลของเชลซีได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะในตลาดอเมริกาใต้ที่มีฐานแฟนบอลมหาศาล
โอกาสและความท้าทายในการปิดดีล
แม้ว่าความต้องการของทั้งสองฝ่ายจะดูเหมือนจะสอดคล้องกัน แต่การปิดดีลในระดับนี้ไม่เคยง่ายดาย ค่าตัวของ อัลวาเรซ คาดว่าจะสูงถึง 80-100 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่แม้แต่เชลซีที่มีเจ้าของทุนหนาอย่าง ท็อดด์ โบห์ลี ก็ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ
จอห์นสัน เองก็ชี้ทางออกที่น่าสนใจว่า หากเชลซีสามารถเสนอนักเตะมาเป็นส่วนหนึ่งของดีลแลกเปลี่ยนได้ นั่นอาจทำให้ข้อตกลงเป็นไปได้ง่ายขึ้น และลดภาระทางการเงินลงได้อย่างมีนัยสำคัญ
ในส่วนของตัวนักเตะเอง มีรายงานว่า อัลวาเรซ เองก็เปิดรับโอกาสใหม่ในช่วงซัมเมอร์นี้ หลังจากที่ผ่านมาสองฤดูกาลกับแอตเลติโก มาดริด และพิสูจน์ตัวเองในลาลีก้าได้อย่างดีเยี่ยม การกลับมาพรีเมียร์ลีกซึ่งเขาคุ้นเคยดีจึงเป็นตัวเลือกที่น่าดึงดูดไม่น้อย
เชลซีกับภารกิจซัมเมอร์ที่ต้องทำให้สำเร็จ
ฤดูกาลที่ผ่านมา เชลซี ทำผลงานได้ไม่สม่ำเสมอ และแฟนบอลต่างคาดหวังว่าซัมเมอร์นี้จะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ฝ่ายบริหารภายใต้ ท็อดด์ โบห์ลี ถูกกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ ให้แสดงให้เห็นว่าการลงทุนมหาศาลในหลายปีที่ผ่านมาจะนำพาสโมสรไปสู่ความสำเร็จได้อย่างไร
การได้ตัว ฮูเลียน อัลวาเรซ จะไม่ใช่แค่การซื้อนักเตะคนหนึ่ง แต่คือสัญญาณที่ชัดเจนว่าเชลซีพร้อมแล้วที่จะกลับมาแข่งขันในระดับสูงสุดอีกครั้ง
“แฟนบอลเชลซีคงตื่นเต้นที่จะได้เห็นเขาเข้ามาสู่ทีม” จอห์นสัน ทิ้งท้าย
และนั่นคือความจริงที่ไม่มีใครปฏิเสธได้ เพราะ ฮูเลียน อัลวาเรซ ในเสื้อสีฟ้าของ สแตมฟอร์ด บริดจ์ คือภาพที่แฟนบอลเชลซีทั่วโลกฝันถึงในซัมเมอร์นี้
สรุป
เกล็น จอห์นสัน ส่งสัญญาณอย่างชัดเจนว่า เชลซี ต้องไม่รอช้าในการตัดสินใจคว้าตัว ฮูเลียน อัลวาเรซ ก่อนที่ อาร์เซน่อล หรือสโมสรอื่นจะปาดหน้าไปเสียก่อน การมีกองหน้าระดับโลกที่พิสูจน์ตัวเองในพรีเมียร์ลีกมาแล้ว คือสิ่งที่ “สิงห์บลูส์” ต้องการมากที่สุดในตอนนี้ และ อัลวาเรซ คือคำตอบที่สมบูรณ์แบบที่สุด
คำถามที่เหลืออยู่ก็คือ เชลซีจะเดินหน้าอย่างกล้าหาญเพื่อปิดดีลที่อาจเปลี่ยนโฉมหน้าของทีมไปตลอดกาลได้หรือไม่?
