อาร์เตต้าลั่น! “มาเรสก้า” คือของจริง เปิดเหตุผลที่ทำให้แมนฯ ซิตี้ เลือกเขาคุมทัพต่อจากเป๊ป ก่อนสงครามคอมมิวนิตี้ ชิลด์

สิบปีเต็มกับความยิ่งใหญ่ที่แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่มีวันลืม นั่นคือยุคสมัยของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่ปิดฉากลงอย่างเป็นทางการหลังความพ่ายแพ้ 1-2 ต่อแอสตัน วิลลาที่เอติฮัด ซึ่งไม่ใช่แค่ความสูญเสียในแง่ของคะแนน แต่ยังเป็นการอำลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์สำหรับผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร คำถามที่ตามมาคือ “ใครจะกล้าสวมรองเท้าไซซ์นี้” และคำตอบที่สโมสรเลือกก็สร้างความฮือฮาไปทั่ววงการ เพราะไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ เอ็นโซ่ มาเรสก้า อดีตกุนซือเชลซีที่เพิ่งพาทีมสร้างประวัติศาสตร์มาหมาด ๆ ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่าภารกิจนี้หนักหนาเกินไปหรือไม่สำหรับโค้ชวัย 46 ปี กลับมีเสียงหนึ่งที่ดังและหนักแน่นที่สุดออกมาการันตี นั่นคือเสียงจากคู่ปรับร่วมลีกอย่าง มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล ที่ประกาศความเชื่อมั่นแบบไม่มีข้อกังขาว่า มาเรสก้า จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในถิ่นเอติฮัด สเตเดี้ยม และที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ คำพูดนี้ถูกปล่อยออกมาในจังหวะเวลาที่ไม่ธรรมดา เพราะอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า สองทีมนี้กำลังจะประจันหน้ากันในศึกคอมมิวนิตี้ ชิลด์แล้ว อาร์เตต้าการันตีชัด “ซิตี้เลือกถูกคนแล้ว” ในการให้สัมภาษณ์ก่อนเกม กุนซือปืนใหญ่ไม่ได้พูดจาแบบทางการทูตหรือกล่าวชมเชิงมารยาทเหมือนที่โค้ชส่วนใหญ่มักทำก่อนเกมสำคัญ แต่เขาเลือกที่จะอธิบายเหตุผลเชิงลึกว่าทำไมแมนฯ ซิตี้ ถึงตัดสินใจถูกต้อง “เอ็นโซ่ มีทั้งบุคลิกภาพ คาแรกเตอร์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งความรู้ที่จะทำงานได้อย่างเหลือเชื่อ เขาถึงได้รับเลือก พวกเขาสามารถเลือกใครก็ได้ แต่พวกเขาเลือกเอ็นโซ่ด้วยเหตุผลที่ถูกต้อง” อาร์เตต้า กล่าว คำพูดนี้มีน้ำหนักมากกว่าคำชมทั่วไป … Read more

จาก “เด็กหนุ่มเมืองเล็ก” สู่นายทวารสูง 6 ฟุต 9 นิ้ว ที่อาจสร้างประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก: เรื่องราวของ คีลล์ เชอร์เพน

หากพรีเมียร์ลีกฤดูกาลใหม่นี้มีชื่อผู้เล่นที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ลีกสูงสุดของอังกฤษ นั่นอาจไม่ใช่กองหน้าหรือเซ็นเตอร์แบ็กจากทีมใหญ่ แต่คือผู้รักษาประตูชาวดัตช์ร่างยักษ์สูง 205 เซนติเมตรที่ชื่อ คีลล์ เชอร์เพน ซึ่งเพิ่งเซ็นสัญญาย้ายมาร่วมทีม อิปสวิช ทาวน์ สโมสรน้องใหม่ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ตัวเลข 205 เซนติเมตร หรือราว 6 ฟุต 9 นิ้ว อาจฟังดูเหมือนสถิติกีฬาบาสเกตบอลมากกว่าฟุตบอล แต่นี่คือความจริงของนักเตะที่กำลังจะได้ลงสนามในลีกที่ดุเดือดที่สุดในโลก และหากทุกอย่างเป็นไปตามคาด เขาอาจแซงหน้า คอสเทล ปันติลิมอน อดีตนายทวารแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และซันเดอร์แลนด์ ที่สูง 6 ฟุต 8 นิ้ว ขึ้นเป็นผู้เล่นที่สูงที่สุดเท่าที่เคยลงสนามในพรีเมียร์ลีก แต่เรื่องราวของเชอร์เพนไม่ได้มีดีแค่ความสูงที่โดดเด่นเท่านั้น เส้นทางของเขาคือบทเรียนของความอดทน การล้มแล้วลุก และการพิสูจน์ตัวเองในวันที่หลายคนคิดว่าโอกาสของเขาหมดไปแล้ว จุดเริ่มต้นและเส้นทางที่ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เรื่องราวของเชอร์เพนเริ่มต้นที่เมืองเล็ก ๆ ชื่อ เอ็มเมิน ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเนเธอร์แลนด์ เขาเริ่มเตะบอลกับสโมสรสมัครเล่นในท้องถิ่นอย่าง วีวี เอ็มเมิน ก่อนจะย้ายเข้าสู่อะคาเดมีของสโมสรหลักประจำเมืองอย่าง เอฟซี เอ็มเมิน ปี 2017 ในวัยเพียง 17 ปี … Read more