จอช เคลลี

รู้หรือไม่ว่านักมวยที่ป้องกันแชมป์โลกครั้งแรกมีอัตราการเสียแชมป์สูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วไปเกือบสองเท่า เพราะแรงกดดันจากสถานะ “แชมป์” ที่เปลี่ยนวิธีคิดของนักมวยไปโดยสิ้นเชิง คำถามคือ จอช เคลลี นักมวยชาวอังกฤษ จะผ่านบททดสอบนี้ไปได้อย่างไร ในคืนที่ทุกอย่างดูเหมือนจะพังทลายตั้งแต่ยกกลางเกม เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคมที่ผ่านมา ณ เจดดาห์ ซูเปอร์โดม เมืองเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย สังเวียนแห่งนี้กลายเป็นเวทีของการต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุดครั้งหนึ่งในรุ่น 154 ปอนด์ของปีนี้ เมื่อ จอช เคลลี เจ้าของเข็มขัดแชมป์โลก IBF ต้องเปิดศึกป้องกันตำแหน่งเป็นครั้งแรก โดยมี คีวิน อากยาร์โก นักมวยหนุ่มจากไอร์แลนด์ผู้ไม่เคยแพ้ใครมาก่อน เป็นคู่ปรับ ผลการชกจบลงด้วยชัยชนะคะแนนเอกฉันท์ของเคลลี แต่เบื้องหลังตัวเลขคะแนนนั้น คือเรื่องราวของความอดทน การปรับตัว และราคาที่ต้องจ่ายเพื่อรักษาตำแหน่งแชมป์โลกเอาไว้ จุดกำเนิดของศึกชิงเข็มขัดที่เจดดาห์ ต้องเข้าใจก่อนว่าซาอุดีอาระเบียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้กลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางสำคัญของวงการมวยสากลระดับโลก ด้วยเม็ดเงินมหาศาลที่ทุ่มลงมาผ่านโปรโมเตอร์รายใหญ่ ดึงดูดให้ไฟต์ระดับแชมป์โลกจำนวนมากย้ายมาจัดที่ประเทศแถบตะวันออกกลางแห่งนี้ เจดดาห์ ซูเปอร์โดม จึงไม่ใช่แค่สนามธรรมดา แต่เป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนขั้วอำนาจในวงการกีฬาต่อสู้ที่ไม่ได้ผูกติดอยู่กับลาสเวกัสหรือลอนดอนอีกต่อไป เข็มขัดแชมป์โลก IBF รุ่นจูเนียร์มิดเดิลเวท (154 ปอนด์) ที่เคลลีครอบครองอยู่นั้น มีประวัติศาสตร์ยาวนานในการเป็นเวทีที่ผลิตนักมวยฝีมือดีระดับโลกออกมาหลายคน การขึ้นชกป้องกันแชมป์ครั้งแรกจึงมีความหมายมากกว่าการรักษาเข็มขัดเอาไว้ มันคือการพิสูจน์ตัวเองว่าชัยชนะที่ได้เข็มขัดมาครั้งก่อนไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ฝั่งของอากยาร์โก … Read more