ท็อปโฟร์พรีเมียร์ลีก

พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2026-27 กำลังจะเปิดฉากขึ้นในวันที่ 21 สิงหาคมนี้ และแทบทุกปีก่อนที่ลูกหนังใบแรกจะกลิ้งลงสนาม วงการฟุตบอลอังกฤษจะมีพิธีกรรมหนึ่งที่ขาดไม่ได้ นั่นคือการฟังคำทำนายจากตำนานนักเตะ และปีนี้เสียงที่ดังที่สุดเสียงหนึ่งเป็นของ ไมเคิล โอเว่น อดีตดาวยิงทีมชาติอังกฤษเจ้าของบัลลงดอร์ปี 2001 ที่ออกมาฟันธงว่า อาร์เซน่อล จ่าฝูงเก่าที่เพิ่งยุติการรอคอยแชมป์ยาวนานถึง 22 ปี จะยังคงเป็นทีมเต็งอันดับหนึ่งในการป้องกันบัลลังก์ แต่สิ่งที่ทำให้คำทำนายครั้งนี้น่าสนใจกว่าทุกปีที่ผ่านมา ไม่ใช่แค่การเลือกทีมเต็ง แต่เป็นการที่ โอเว่น เตือนแฟนบอลว่า “ไม่มีอะไรง่ายอย่างที่คิด” เพราะเขามองว่าคะแนนของอาร์เซน่อลเมื่อฤดูกาลที่แล้วยังไม่แตะหลัก 90 คะแนน นั่นหมายความว่าคู่แข่งมีช่องว่างมากพอที่จะไล่ตามทัน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังพูดถึงสโมสรเก่าของตัวเองอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยมั่นใจนัก ทั้งที่ต้นสังกัดปีศาจแดงเพิ่งปิดฤดูกาลก่อนด้วยอันดับ 3 อันน่าประทับใจ คำถามคือ ทำไมโค้ชระดับตำนานถึงมองข้ามทีมที่เพิ่งฟอร์มดีสุดขีดในช่วงท้ายฤดูกาล และอะไรคือเหตุผลเบื้องลึกที่ทำให้พรีเมียร์ลีกซีซั่นนี้ถูกยกให้เป็นซีซั่นที่ “เปิดกว้างที่สุดในรอบหลายปี” ย้อนรอยเส้นทาง 22 ปีแห่งการรอคอย จุดเริ่มต้นของทุกคำทำนาย ก่อนจะเข้าใจว่าทำไมอาร์เซน่อลถึงถูกยกให้เป็นเต็ง เราต้องย้อนกลับไปดูบริบททางประวัติศาสตร์กันก่อน สโมสรจากลอนดอนเหนือแห่งนี้ไม่ได้สัมผัสถ้วยแชมป์พรีเมียร์ลีกมาตั้งแต่ยุคของ อาร์แซน เวนเกอร์ ในปี 2003-04 ซึ่งเป็นฤดูกาลในตำนานที่ทีม “ปืนใหญ่” … Read more