อิตาลี

ซิลวิโอ บัลดินี่ กุนซือรักษาการทีมชาติอิตาลี ส่งสารตรงถึงนักเตะดาวรุ่งก่อนลงสนามพบ กรีซ ในเกมอุ่นเครื่อง ชี้อยากเห็นทุกคนเล่นด้วยความมั่นใจและแสดงฝีมือออกมาให้เต็มร้อย หลังอัซซูรี่เฉือน ลักเซมเบิร์ก หวุดหวิด 1-0 ในนัดก่อนหน้า อิตาลีกำลังเดินหน้าต่อหลังความเจ็บปวด อิตาลีเพิ่งผ่านพ้นช่วงเวลาที่ขมขื่นที่สุดในประวัติศาสตร์ หลังพลาดสิทธิ์ลุยฟุตบอลโลกเป็นสมัยที่ 3 ติดต่อกัน ซึ่งนับเป็นวิกฤตครั้งใหญ่ที่สุดของวงการลูกหนังแดนมักกะโรนี บัลดินี่รับไม้ต่อในฐานะโค้ชรักษาการ และเลือกที่จะวางใจคนรุ่นใหม่ โดยเรียกนักเตะหน้าใหม่มาเสริมทัพเพียบในช่วงนี้ “เล่นอิสระ” คือกุญแจสำคัญ บัลดินี่ให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ต อิตาเลีย ว่า “ผมคาดหวังว่าจะได้เห็นสิ่งเดียวกับที่เราได้เห็นในเกมกับลักเซมเบิร์ก แม้ว่าคู่แข่งจะอยู่ในระดับที่แตกต่างกันออกไปก็ตาม” “ผมอยากให้นักเตะเริ่มเกมอย่างผ่อนคลาย พร้อมที่จะพิสูจน์ว่าอิสระของพวกเขาไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่มีส่วนร่วมในเกม แต่พวกเขาสามารถแสดงคุณภาพทางเทคนิคทั้งหมดที่มีอยู่ในทีมชาติอิตาลีได้” ถ้อยคำเหล่านี้สะท้อนปรัชญาของกุนซือวัย 71 ปี ที่เชื่อในการให้โอกาสและพื้นที่แก่นักเตะรุ่นใหม่ได้แสดงศักยภาพ โดยไม่บีบคั้นหรือกดดันจนเกินไป ทดสอบบทพิสูจน์บนเวทีจริง การพบกับ กรีซ ถือเป็นบทพิสูจน์สำคัญอีกขั้น เพราะกรีซมีระดับความสามารถสูงกว่าลักเซมเบิร์กอย่างชัดเจน ดาวรุ่งอิตาลีที่ส่วนใหญ่ยังขาดประสบการณ์ระดับทีมชาติจะต้องพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาพร้อมจะยกระดับขึ้นไปอีกขั้น และเป็นรากฐานสำคัญของทีมชาติอิตาลีในอนาคต อิตาลีกำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ — ระหว่างบาดแผลจากอดีตและความหวังที่กำลังก่อตัวขึ้นในรุ่นใหม่